鹽酸是氯化氫的水溶液，屬于一元無機強酸，工業用途廣泛。它的性狀為無色透明的液體，有強烈的刺鼻氣味，具有較高的腐蝕性，同時它也具有極強的揮發性，揮發出的氯化氫氣體與空氣中的水蒸氣作用形成鹽酸小液滴，所以我們會看到白霧。鹽酸可以與水、乙醇任意混溶，氯化氫能溶于許多有機溶劑。濃鹽酸稀釋有熱量放出。
以上只是它的物理性質，下面咱們來介紹一下它的化學性質。它具有酸性，鹽酸溶于堿液時與堿液發生中和反應;鹽酸具有還原性，可以和一些強氧化劑反應，放出氯氣；同時它在酸性環境下可對醇類進行親核取代生成鹵代烴。
鹽酸也有許多的制備方法：工業制備主要用電解法，將飽和食鹽水進行電解，在陰極有氫氣產生，陽極有氯氣產生，在反應器中將氫氣和氯氣通至石英制的燒嘴點火燃燒，生成氯化氫氣體，最后將其冷卻，被水吸收便成為鹽酸，也可以通過一些有機反應，所得到的副產物就是鹽酸。而實驗室制法，可以通過氯氣與二氧化硫在水溶液中作用來制備。
鹽酸同時具有許多用途：生活中，鹽酸的胃液的一種成分，能使我們更好的消化食物并且還可以殺死進入我們胃中的細菌；我們也可以用鹽酸與難溶性堿反應制備潔廁靈，除銹劑等生活用品。工業上，鹽酸可以用來金屬的精煉，也可以用來測定堿的濃度，酸洗鋼材，制備有機化合物，制備無機化合物，中和堿液，用于焰色反應等。
鹽酸具有強烈的腐蝕性，處理時，我們要對它小心謹慎，一般會穿戴個人防具來減少它的危害，包括乳膠手套，護目鏡，耐腐蝕的服裝和鞋等。